Llega el primer partido oficial de Vicente del Bosque, seleccionador actual que ha recibido muchas críticas antes incluso de hacerse con el mando de la selección. Todo lo contrario que le pasó a Luis Aragonés, que primero se confió en él, luego se le criticó y se le defendió a partes iguales y finalmente ganó la segunda Eurocopa para España.

Los 19 jugadores, entre los que se encuentran buena parte de los jugadores que consiguieron la Eurocopa, tratarán esta noche de comenzar con buen pie su andadura mundialista ganando a Bosnia Herzegovina. De clasificarse España para este Mundial (cosa muy probable porque sólo Turquía podría poner en aprietos a España), lograría su novena clasificación consecutiva para un Mundial, uniéndose a los grandes Brasil, Alemania, Italia y Argentina.

Bojan podría debutar esta noche, aunque Del Bosque es precavido y dice que esa no es la prioridad. Y tanto, la prioridad es ganar, jugando Bojan o no. ¿Que sale Bojan y mete cuatro goles? Pues alegría para el cuerpo que nos da, pero esto es un equipo y como tal tiene que funcionar. El objetivo: ganar a Bosnia.

Y Villar no ha tardado en decir que podemos ganar el Mundial de Sudáfrica. Villar, Sáez, los del tenis… todos cortados por el mismo patrón.

Antes de nada, y ya que sale a escena, quisiera criticar de nuevo a la FIBA por su permisividad, en un torneo internacional, con las violaciones del equipo estadounidense. Mucho poner reglas pero cuando los mandamases quieren no se pita nada, como los famosos pasos, defender con el brazo y un largo etcétera. Si quieren que se respete al comité arbitral, que cumplan con su trabajo y sancionen todo lo sancionable. Total, EEUU tiene potencial para ganar a cualquier equipo con reglas FIBA.

Pero volvamos a lo que interesa. Hay algunas novedades interesantes.

PASOS: No sé considerarán pasos si un jugador se cae y desliza por el suelo con el balón controlado, pero sí si rueda o trata de levantarse.

CAMPO OFENSIVO: El balón estará en campo ofensivo cuando los dos pies y el balón estén en campo ofensivo.

TAPÓN ILEGAL: Si el balón toca aro y después un jugador introduce la mano por debajo del aro para evitar la canasta, será tapón ilegal.

FALTA TÉCNICA: Por movimiento excesivo de los codos de un jugador, aunque no toque en ningún momento al contrincante.

FALTA ANTIDEPORTIVA: Lo que se suele llamar falta táctica, que de táctica limpia no tiene nada. Si un defensor contacta con el atacante por la espalda o lateralmente para evitar un contraataque cuando entre atacante y canasta no hay nada, será sancionado con falta antideportiva.

SEMICIRCULO: Esta es la norma más interesante de todas las aplicadas. Los forofos de la NBA sabrán que allí hay una media luna en la pintura de la zona, en la cual el atacante y el defensor puede cargar sin recibir falta. Esto se implanta ya en la ACB, adelantándose dos años a las exigencias FIBA.

No será falta en ataque ni en defensa cuando el atacante, desde fuera del semicirculo, haga una penetración que acabe en tiro o pase, contactando con el defensor que defiende dentro de esa zona. Sin embargo, en un 1 contra 1 o en situaciones de rebote si será falta.

Un jugador estará dentro del semicírculo si tiene uno o dos pies dentro o en la línea del semicirculo.

Oklahoma City Thunder. Ese es el nombre de la franquicia que sustituirá a los Sonics en el panorama NBA. Recordemos que la ciudad de Seattle se quedó con los derechos del nombre de Supersonics, el logo del equipo y los colores. Vamos, que hemos quitado un equipo de la NBA para poner otro… con los mismos jugadores.

Todavía no disponemos de ninguna foto de la indumentaria de los recién creados Thunder, aunque sí del logo, que es el que pueden ver más arriba. No tardaremos en ver a Kevin Durant con ella. Los Thunder comenzarán su aventura en la NBA jugando contra Milwaukee el día 29 de octubre.

Se da así por fin el último paso. Para quien no podía creerse que Seattle Supersonics, tras 41 años de existencia, dejara la mejor liga de baloncesto del mundo, esta noticia le ha abierto los ojos definitivamente.

Tampoco harán nada importante este año, porque con el equipo que tienen donde sólo destaca Kevin Durant sólo podrán pelear, como el año pasado, por no ser el peor equipo de la Liga.

De momento lo más interesante son las audiciones para convertirse en Cheerleader de los Thunder.

Mientras Leipheimer se gustaba a sí mismo ganando la contrarreloj, los tres españoles predestinados a ganar esta Vuelta a España ya están colocados en la clasificación general. Alberto Contador fue el mejor de los tres en la contrarreloj de hoy, aunque Alejandro Valverde sólo perdió frente a él 10 segundos y Carlos Sastre cedió menos de un minuto ante el de Pinto.

La clasificacion general queda pues con Levi Leipheimer líder con Sylvain Chavanel a tan sólo dos segundos, seguido de Alejandro Valverde a 30 segundos. Cuarto es el belga Tom Boonen, que realizó una contrarreloj espectacular en busca de poder enfundarse en maillot oro mañana si se mete en alguna escapada sprintera. Alberto Contador es quinto a 47 segundos del líder y Carlos Sastre séptimo a 1.27.

La etapa de mañana, con final en Toledo, no supondrá nada de cara a la clasificación general, pero ya el sábado tenemos el segundo test serio (y teniendo en cuenta que la contrarreloj de hoy no ha descartado a nadie, podría ser la primera prueba importante), con final en alto en plenos Pirineos. Pero eso será el sábado.

Mañana el pelotón tiene todavía un día tranquilo.

Este es el año de Rafael Nadal. Ganó su cuarto Roland Garros consecutivo, destrozando a Federer por 6-1, 6-3 y 6-0. Rafa Nadal no ha perdido ningún partido participando en el torneo de Roland Garros. Pero ahí no acaba la cosa este año, porque también se adjudicó su primer Wimbledon, ganando a su, otra vez, eterno rival Roger Federer, en un partido que los contrincantes y la lluvia convirtieron en épico, llegando al último set y quedando 9-7 en él. Rafa Nadal se convirtió en el segundo español en ganar este torneo, tras Manolo Santana.

Antes de los Juegos Olímpicos, gracias al Masters de Montreal y al de Cincinnati, Rafa Nadal se convirtió en número 1 del mundo, cosa que parecía que nunca iba a ocurrir viendo que le había tocado como contrincante al posiblemente mejor tenista de todos los tiempos. Sin embargo, tras más de cuatro años de reinado incesante, Roger Federer cayó al segundo lugar y Rafa Nadal es ahora número 1 del mundo.

Y como colofón final, el oro olímpico, que ganó al chileno Fernando González.

¿Merecía Rafa Nadal el premio? Yo he sido crítico con este galardón desde que se lo llevara la selección nacional de baloncesto tras ganar el MundoBasket (si nos ponemos así, a cada selección que gane un mundial habría que darle el trofeo), pero Rafa Nadal lleva un año y una carrera estratosférica que no ha sido más llamativa (si puede serlo) debido a que hasta ahora ha estado a la sombra de Roger Federer. Su principal contrincante ha sido Michael Phelps, que con 23 años ya tiene 14 medallas de oro y 2 de plata en los Juegos Olímpicos. Lo que hará con 27. Él también tendrá su Príncipe de Asturias.

Tras algunos problemas, al final Hamed Haddadi podrá cumplir su sueño y viajar a América a codearse entre los grandes. Su carta de presentación, los JJOO, donde ha promediado 16.6 puntos, 11.2 rebotes y 2.6 tapones en los cinco partidos que disputó su selección (todos perdidos). Hamed Haddadi es un pívot de 2.18 metros de altura y 115 kg de peso, lo que supondrá un nuevo escollo para Marc Gasol, que tendrá que demostrar su valía ante un rival más en la pintura para ganarse los minutos.

“Estamos encantados de haber contratado a Hamed Haddadi”, dijo Chris Wallace, jefe de operaciones de Memphis Grizzlies. “Es un pívot muy joven que fue muy productivo como anotador, reboteador y taponador en la liga de verano de Salt Lake City, en los Juegos Olímpicos, y en el torneo FIBA anterior a los Juegos”.

Hamed Haddadi cuenta entre sus logros el haber anotado 31 puntos y 10 rebotes en la final asiática de 2007 en Japón ante Líbano, donde Irán ganó finalmente el torneo (motivo por el cual participaba en los Juegos Olímpicos). Hamed Haddadi no fue seleccionado en el draft 2004, pero sus más de 14 puntos y 10 rebotes promediados en la liga de verano han hecho decidirse a los magnates de los Grizzlies.

Manu Ginobili, mejor sexto hombre de la pasada temporada, se lesionó en un partido de la serie San Antonio Spurs – Phoenix Suns de los pasados playoffs y, tras someterse a rehabilitación todo el verano, pudo disputar los Juegos Olímpicos con su selección para tratar de revalidar el título olímpico.

Sin embargo, en las semifinales ante el equipo estadounidense, Manu Ginobili se lesionó en el primer cuarto y después ya no regresó al partido. Las pruebas posteriores han desvelado que la lesión se ha agravado y que necesita cirugía, aunque no hay daño adicional en el tobillo o los ligamentos. La cirugía será seguramente la semana que viene y después los Spurs anunciarán cuando se podrá reincorporar a la disciplina del equipo el escolta argentino.

Miami Heat ficha a Jamaal Magloire

Con Shaquille O´Neal traspasado a Phoenix Suns (hace ya mucho) y Alonzo Mourning lesionado desde el pasado diciembre (aunque se espera que reaparezca en 2009), los Heat se han hecho con los servicios de Jamaal Magloire, un pívot que desde que fuera AllStar en 2004 como jugador de New Orleans Hornets no ha hecho otra cosa que empeorar sus números.

Ya veremos qué tal les sale la jugada, pero de momento los Heat no han mostrado mucha confianza en el pívot, pues antes que él preguntaron por Theo Ratliff, Lorenzen Wright y otros cuatro veteranos pívots (Magloire tiene 30 años ahora mismo).

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“Ni se va a ir ni se va a venir nadie”, dijo Ramón Calderón apenas 24 horas antes de que Robinho hiciera las maletas para ir a la ciudad que vio nacer a los hermanos Gallagher. El astro brasileño jugará a partir de ahora en el Manchester City, en el que cobrará seis millones de euros en cinco temporadas. El Real Madrid se embolsará por esta acción 42 millones de euros.

Robinho así se queda agusto tras su pataleta que perduró todo el verano. Y es que las cosas como son, la forma de actuar de los futbolistas cuando no están cómodos en un equipo me parece lamentable. ¿No tienes un contrato que respetar? Meter tanta polémica con declaraciones como las de Robinho este verano no hacen si no manchar la respetabilidad del jugador, que ante todo debería ser un profesional. Aunque claro, debe ser tan difícil ser profesional cuando te llueven los millones…

El dueño del Chelsea se queda sin su antojo, y cuidado con el Manchester City que lo ha comprado un grupo de inversores de Abu Dhabi y puede poner esto como el Chelsea 2 si nos descuidamos. Qué lejos quedaron los sueldazos de estrella de los galácticos madrileños.

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El Real Madrid llegaba a Riazor donde llevaba 17 años sin ganar. Y ya son 18, porque el 2-1 final pone en evidencia el mal hacer del conjunto blanco que recibió dos goles iguales prácticamente. Los goles, de Mista, Van Nistelrooy y Lopo.

El Barcelona respiró así un poco aliviado, pues horas antes se había estrellado en los Pajaritos ante el Numancia, perdiendo en el debut liguero de Pep Guardiola. Mario marcó un tanto tempranero en el minuto 12 y el marcador ya no se movió. El FC Barcelona pierde así su primer partido, ante un recién ascendido.

El Atlético de Madrid se convirtió en el primer líder al vencer al Málaga por 4-0, resultado al que parece se ha abonado el cojunto colchonero. Los autores de los goles fueron Heitinga, Forlán (dos, uno de penalty) y Sinama Pongolie.

El Valencia también dominó claramente su partido al vencer 3-0 al Mallorca, con goles de Villa, Mata y Vicente. Es la primera derrota del Mallorca en la primera jornada, un Mallorca donde ya no están ni Ibagaza ni Güiza. Tal vez este sea el resurgimiento de un equipo que el año pasado deambuló durante toda la temporada (salvo en la Copa del Rey donde sí funcionó).

Y el Almería dio la sorpresa de la jornada al ganar al Athletic de Bilbao en San Mamés por 1-3, colocándose tercero en la clasificación.

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Tal vez no sea un gran corredor de grandes vueltas, pero la gente no se crece con Alejandro Valverde porque sí. Cuando se le ha visto en una etapa tratar de tú a tú al inigualable Lance Armstrong, cuando se le  ha visto ganar al sprint las etapas o cuando se le ve con ganas de juerga en Alpe D´Huez, aunque no fuera a más para no perjudicar a su amigo Carlos Sastre, se entiende que la gente se emocione al ver pedalear a este alegre corredor.

Ayer, Alejandro Valverde se convirtió en el más listo de la clase y cruzó en solitario la meta situada en Jaen, en la segunda jornada de la Vuelta a España. Carlos Sastre está a 24 segundos y Alberto Contador está a 27. Es sólo informativo, estas diferencias no quieren decir nada a estas alturas de carrera. El primer test serio de esta Vuelta vendrá el miércoles, con una contrarreloj por Ciudad Real de 42.5 kilómetros, a la que Alberto Contador espera llegar con el pedaleo cogido.

Hoy, etapa entre Jaen y Córdoba con un puerto de tercera categoría a unos veinte kilómetros para que acabe la etapa.