Pues bien, a dos días de haber concluido el evento, tenemos a los EE.UU. y Argentina con pasaje asegurado a Pekín, mientras que Puerto Rico, Brasil y Canadá irán a la repesca mundial.
 
Estados Unidos consiguió el título sin oposición y en forma indiscutible. Arrolló a todos sus rivales, incluyendo a Argentina en la final. El partido más “parejo” fue el primero ante el seleccionado argentino, el único donde no superó los 100 puntos y donde perdió un cuarto. Los NBA demostraron que siguen un escalón por sobre el resto, pero cuidado, no son invencibles. Carmelo Anthony (21,2 puntos, 58% en triples) y Kobe Bryant (15.3 puntos, 60,7% en dobles) fueron sus principales figuras, mientras que Lebron James apareció en la final con 31 puntos y 8 triples.
 
Argentina, por su parte, demostró que está en la elite del baloncesto mundial. Con un equipo alternativo, sin sus principales figuras, logró la plaza olímpica y sólo fue derrotada por los EE.UU. Brasil en dos ocasiones, Puerto Rico, Canadá y el resto de las potencias americanas sucumbieron ante el poder argentino. Luis Scola fue el MVP del torneo y líder indiscutible del equipo. Promedió 19,5 puntos (56,2% en dobles) y 7,5 rebotes. De todas formas, destacar a un solo jugador argentino es injusto, ya que la característica del seleccionado es el juego en equipo. Prigioni, Román González, Delfino, Quinteros… cada uno cumplió con su rol y fue importante en la conquista.

Del resto de los participantes, la gran decepción fue Brasil. Figuras como Leandrinho, Nené y Tiago no fueron suficientes. Perdió con EE.UU., dos veces contra Puerto Rico y dos veces contra Argentina. Nunca encontró un buen juego más allá de sus individualidades, lo que sin dudas fue una falla de su entrenador (Lula Ferreira).
 
Puerto Rico consiguió recuperarse en la segunda fase y trepó hasta el tercer puesto al derrotar a Brasil en la semifinal, lo que lo deja bien parado de cara al repechaje.
 
Canadá se quedó con el quinto lugar y relegó a Uruguay, que luego de una gran primera fase, pareció quedarse sin energía.
 
El Preolímpico de Las Vegas ya es historia. EE.UU. y Argentina estarán en Pekín, mientras que Puerto Rico, Brasil y Canadá todavía sueñan. El resto de las selecciones latinoamericanas deberán aguardar al 2012.

El seleccionado argentino, campeón en las pasadas olimpiadas, logró sobreponerse a las ausencias (Manu Ginóbili, Fabricio Oberto, Chapu Nocioni y Walter Herrmann, entre otros) y encontró su mejor forma en el torneo, luego de una preparación con algunas dudas. Terminó con récord perfecto (4-0), con victorias sobre Uruguay (90-69), Puerto Rico (87-75), México (104-83) y Panamá (109-92), y ganó el Grupo A. Luis Scola, quien jugará en Houston Rockets en la próxima temporada, está siendo la principal figura del equipo: 17,3 puntos (55,1% en dobles) y 8,2 rebotes.
 
Aunque ya se sabe que el único Dream Team fue el de Barcelona ‘92 (Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y cia.), este equipo estadounidense viene arrasando a sus rivales. También terminó la primera fase invicto y se impuso en el Grupo B, luego de derrotar a Venezuela (112-69), Islas Vírgenes (123-59), Canadá (113-63) y Brasil (113-76). Como es costumbre, no muestra un buen juego de equipo, pero por el momento le alcanza con sus fantásticas individualidades. Carmelo Anthony (21,3 puntos y 6 rebotes) y Kobe Bryant (14,5 tantos y 2,8 asistencias) se encuentran entre sus principales valores.
 
El resto de los clasificados a la segunda ronda fueron Brasil, Uruguay, México, Canadá, Puerto Rico y Venezuela.
 
Muchos ubican a Brasil como el principal candidato a obtener la segunda plaza olímpica, detrás de EE.UU. Al momento registra una sola derrota, justamente ante los estadounidenses, pero también ha mostrado dudas (le ganó con lo justo al eliminado Islas Vírgenes, 93-89). Gran torneo para el NBA Leandrinho Barbosa, con 21,3 puntos.
 
Uruguay ha sido la principal sorpresa de la primera fase, al clasificar segundo en el Grupo A con una única caída. Tiene a quien posiblemente sea el mejor jugador del Preolímpico: el centro Esteban Batista (Atlanta Hawks), líder del evento en puntos (23 por partido) y rebotes (14.5).
 
Del resto, podía esperarse más de Puerto Rico, pero quedó relegado por los uruguayos. Ahora complicó sus chances para conseguir una de las plazas (se arrastra el puntaje de la primera fase), por lo que deberá asegurarse un lugar en el repechaje mundial que se realizará un mes antes de los Juegos Olímpicos (clasifican al repechaje los equipos ubicados del 3º al 5º lugar).

La duodécima edición del torneo benéfico Encestando una Sonrisa, que se organiza anualmente en Santiago de Chile, fue obtenida por el conjunto rafaelino. El ciclo del debutante Müller comenzó con el pie derecho y Ben Hur se dio el gusto de derrotar a un conjunto brasileño en la final, que ganó en forma agónica.

El armador Jonathan Machuca fue la figura, al anotar 21 puntos con 4/5 en dobles, 4/6 en triples y 1/1 en libres. Machuca fue bien acompañado por Eduardo Calvelli (13 puntos y 4 rebotes) y Walter Storani (13 tantos y 2 recobres). Por el equipo perdedor, se destacó Betao con 23 puntos y 11 rebotes.

“Es una alegría inmensa todo esto. Es mi debut como entrenador de este equipo y creo que los jugadores dejaron todo en la cancha”, comentó Müller.

En el partido por el tercer puesto, el local Universidad de Concepción venció a Atenas de Córdoba por 82-80. Chris Sockwell (UC) con 28 puntos y Sebastián Acosta (A) con 25 fueron los máximos anotadores del encuentro.

Pese a terminar con récord de 1-3 en el torneo, el entrenador cordobés, Medardo Ligorria, consideró que el certamen “fue positivo, a pesar de los resultados deportivos”. Además destacó la participación del norteamericano Erron Maxey, sobre quien aseguró que “me causó una muy buena impresión y confío en que su aporte será fundamental para el equipo”.

A partir de hoy, toda la actualidad del basket argentino estará reflejada en EspacioDeportes.com. En este blog encontrarás las principales novedades de la Liga Nacional (LNB Argentina) y de los jugadores argentinos que triunfan en todo el mundo (NBA incluida).

Manu Ginóbili, Chapu Nocioni, Luis Scola, Fabricio Oberto, Walter Herrmann, Carlos Delfino y el resto de los campeones olímpicos tendrán su espacio en EspacioDeportes.

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